Une invitation à la sculpture

Anthony Caro accède au cercle social de Helen Frankenthaler en 1959, lors du premier voyage de l’artiste à New York, et devient l’un de ses meilleurs amis. Frankenthaler aimait la sculpture et les sculpteurs, en particulier Caro et David Smith, tous deux représentés dans cette exposition. C’est pour leur rendre hommage que l’oeuvre de Caro Montée des marches (1979-83) a été installée aux côtés des sculptures de Frankenthaler Table Matisse (1972), Carte du coeur de Londres (1972) et Cour (1972).

L’artiste réalise ces trois sculptures lors d’un séjour de deux semaines dans l’atelier londonien de Caro, au cours de l’été 1972. Caro lui prête du matériel et met à sa disposition l’un de ses anciens assistants. Frankenthaler aborde la sculpture, comme la peinture, sur le mode intuitif. Nombre de ses sculptures renvoient à Smith, qui l’a encouragée à plusieurs reprises à concevoir des objets tridimensionnels. L’oeuvre de Caro Montée des marches, achevée après avoir assisté, avec Frankenthaler, à un symposium sur David Smith à la National Gallery of Art de Washington, D.C., a évolué pièce par pièce, soudure par soudure, comme c’est le cas des sculptures de Frankenthaler. Tous deux partagent l’approche constructive improvisée de Smith. Le petit cube à l’arrière de Montée des marches pourrait être une référence ingénieuse à la dernière série de sculptures de Smith intitulée Cubi (1963-65) : un lien intime entre amis.