Réquiem

Helen Frankenthaler (1928–2011) está considerada como una de las artistas estadounidenses más importantes del siglo XX. Del Expresionismo Abstracto a la Pintura de Campos de Color, su evolución pictórica a lo largo de 50 años desafió las convenciones plásticas tradicionales. Con su innovadora técnica de “empapar y manchar”, que comenzó a utilizar en 1952 con pintura al óleo diluida con disolvente y posteriormente, a partir de 1962, con acrílico, dio un nuevo impulso a la abstracción, aplicando el pigmento con pincel, derramándolo, haciéndolo gotear, manipulándolo con esponjas o arrastrándolo por la superficie del lienzo sin preparar, dispuesto sobre el suelo del estudio. Su dominio del color y del espacio, unido a un proceso creativo favorecido por una intuitiva espontaneidad, dio lugar a un prolífico corpus de pinturas sobre lienzo y sobre papel.

En la década de 1950, la joven pintora, que llevaba una vida bohemia, conoció, a través del crítico de arte estadounidense Clement Greenberg, a otros artistas de la Escuela de Nueva York, como David Smith, Lee Krasner, Jackson Pollock, Willem y Elaine de Kooning, Franz Kline, Adolph Gottlieb o Barnett Newman. Su primer encuentro con el trabajo de Pollock, que vio expuesto en la Betty Parsons Gallery de Nueva York en 1951, y la visita que realizó a su estudio en Springs, East Hampton (Long Island), tuvieron un profundo impacto en Frankenthaler. Realizadas con esmalte en blanco y negro, las obras de Pollock de este periodo inspiraron en la pintora una abstracción gestual repleta de signos y símbolos. Al igual que Pollock, Frankenthaler colocaba su lienzo sin preparar ni imprimar directamente en el suelo y aplicaba la pintura de manera poco convencional, manipulándola con pinceles, esponjas, incluso con los dedos. La técnica de empapar y manchar fue evolucionando con la propia artista, pero lo que permaneció constante fue la certeza de que una buena pintura abstracta debía lograr una dinámica sensación de espacio.